JANINE HEEFT LOL ALS MASCHA

Twee jaar lang was Janine Kitzen als Christine de grote musicalster in de Duitse versie van The Phantom of the Opera. Momenteel zingt, danst en acteert de Limburgse sopraan ietwat anoniemer in de Vlaamse theaters. Nu als Mascha in de operette Der Zarewitsch van Frans Léhar.

Janine Kitzen heeft weer een privéleven. Dat is misschien wel het grootste verschil tussen het engagement in Stuttgart bij The Phantom of the Opera en dat bij het Vlaams Muziek Theater uit Heist-op-den-Berg. „In Stuttgart had ik één dag per week vrij en de rest van de week voorstellingen. De vrije maandag gebruikte ik om uit te slapen, te shoppen en met collega’s bij een Italiaan iets te gaan eten. Er was geen familie in de buurt. Ik leefde op mijn hotelkamer en in het theater. Nu heb ik per week vier voorstellingen op vrijdag, zaterdag en zondag en de rest van de week ben ik vrij.”

De uit Kerkrade afkomstige zangeres Janine Kitzen (29) was twee jaar een echte musicalster in Duitsland. Twee jaar lang was ze zes keer per week Christine en zong ze voor een zaal gevuld met 1800 toeschouwers. Wanneer ze door de stad wandelde, zag ze haar gezicht groot terug op reclameborden langs de weg en op voorbij rijdende stadsbussen. Daarbij kwamen de fotosessies, het beantwoorden van de fanmail en de andere verplichtingen.„In Stuttgart heb ik er even aan kunnen proeven hoe het is om een BN’er te zijn. Het was wel leuk hoor. En het was mijn droom die werkelijkheid werd: de hoofdrol in The Phantom. Christine was mijn musicaldroomrol. Maar na twee jaar vond ik dat het goed was geweest, want Stuttgart was voor mij ook heimwee. Ik wilde weer vaker thuis zijn. Wilde ook weer eens kunnen meewerken aan een kerstconcert van de harmonie”, zegt de inmiddels in Maastricht woonachtige sopraan.

Daarbij komt dat Janine Kitzen de musical niet als einddoel ziet. Ze heeft altijd gezegd dat ze ooit naar de opera wil. Donizetti’s Don Pasquale of Mozarts Nozze di Figaro. Dat soort werk. „Operette is daarvoor een mooie tussenstap. Ik ben klassiek geschoold. Daarom past mijn stem in de musical veel beter in een klassieke musical zoals The Phantom of the Opera dan in zo’n modern stuk zoals Mamma Mia. Mijn stem is maar voor twee van de tien musicals geschikt, maar wèl voor elke operette. In de operette kan ik naar hartelust zingen én dansen en daar komt ook nog acteren bij. Dat vind ik wel leuk”, vertelt ze. Het aanbod om bij het Vlaams Muziek Theater Mascha te komen spelen in Der Zarewitsch van Frans Léhar kwam dus als geroepen. „Er zijn twee hoofdrollen. Aljoscha, de zoon van de tsaar, en de danseres Sonja Iwanowna. Zij zijn het verliefde paar met alle verwikkelingen van dien. Dan komen Mascha en Ivan. Ook een soort hoofdrollen, alleen draait het verhaal niet om ons. Mascha en Ivan spelen komische rollen en zorgen voor het luchtige element. Dat is een typisch onderdeel van de operette.”

Janine Kitzen is nu dus tijdelijk Mascha, de Russische vrouw van Ivan, de lakei van de tsaar. „Zij is een kordate, vrolijke vrouw die graag danst. Ze wil dat haar man wat vaker bij haar is en zij wil kinderen. Ivan is meestal op het paleis waar zij niet mag komen. Dan is ze alleen thuis met de twee goudvissen die ze als huwelijksgeschenk van hem kreeg. Mijn tegenspeler is de Vlaamse acteur Jeroen Maes, die in de operette ook zingt. Ik zing veel, maar praat ook veel. En ik dans folkloristische dansen.”

Der Zarewitsch is de 34e operetteproductie van het Vlaams Muziek Theater. Met deze operette stond het VMT eerst een maand in het thuistheater in Heist-opden-Berg. Momenteel is het gezelschap op tournee door Vlaanderen met af en toe een uitstapje naar Zuid-Nederland. „Ik logeer meestal in een hotel in Heist, maar van maandag tot en met donderdag ben ik lekker thuis in Maastricht. Dat was ook een van de redenen om dit te doen. Ik heb nu de tijd om te studeren, om te dansen, maar ook om zangles te geven aan kinderen en om af en toe een concert te geven.”

Dus Janine Kitzen mist de roem en de aandacht van de gevierde musicalster niet? „Ik vind voldoening in wat ik doe, een solorol waarvoor ik veel waardering krijg. Operette kan ik met veel plezier een paar jaar doen. Ook gezien mijn leeftijd. Het is bovendien een mooie tussenstap op weg naar de opera. Daar zie ik mezelf staan als ik een jaar of veertig ben. Mozart past goed bij mijn stem. Donizetti ligt me ook wel. En een paar dingen van Verdi. Wagner bijvoorbeeld niet. Ik ben geen dramatische sopraan.”

Het Vlaams Muziek Theater voert Der Zarewitsch op 14 april uit in Cultuurcentrum De Kimpel in Blizen in Belgisch-Limburg, op 20 april in het Theaterspeelhuis in Helmond en op 21april in Cultuurcentrum Achterolmen in Maaseik. Zie ook www.vmt.be of www.janine-kitzen.com

Tekst: Wiel Beijer
Limburgs Dagblad
12.04.2007